Un periódico puede tener ideas; sus hechos no deben tener partido

Un periódico tiene derecho a defender ideas, pero no a protegerlas de los hechos. Esa es la frontera importante. No pasa por el armario del periodista ni exige una redacción de ciudadanos sin preferencias. Pasa por la información que se publica cuando resulta incómoda para los propios.

En un ensayo publicado en Letras Libres, Yascha Mount relata que, durante sus prácticas en el International Herald Tribune, un redactor jefe le mandó a cambiarse una camiseta contraria a Bush. La anécdota ilustra una preocupación por la neutralidad y su apariencia. El escritor contrapone aquella exigencia a un periodismo que, a su juicio, ha convertido la defensa de la democracia en justificación del alineamiento partidista.

Conviene separar el uniforme del oficio. Quitarse una camiseta no garantiza una pregunta honrada. Ponerse una tampoco demuestra que se haya manipulado una noticia. La discreción puede favorecer la confianza, pero convertirla en prueba definitiva permitiría aprobar el examen profesional a cualquier propagandista bien vestido.

La libertad editorial merece una defensa menos acomplejada. Un medio privado puede sostener una orientación reconocible, discutir políticas y recomendar opciones. El lector también tiene libertad. Puede contrastar, discrepar y marcharse. No necesita que todas las cabeceras piensen igual para recibir información comprobable.

El problema empieza cuando una preferencia decide qué hechos merecen existir. Entonces la línea editorial deja de ordenar argumentos y empieza a administrar silencios. No es lo mismo. Defender una política permite explicar sus ventajas; no vuelve irrelevantes sus costes ni convierte las objeciones en material enemigo.

Invocar la salvación de la democracia agrava esa tentación: presenta al lector como alguien incapaz de manejar una información que podría conducirlo al voto equivocado. Es paternalismo con cierre de edición. El periodista se reserva la decisión y entrega al ciudadano una selección moralmente tutelada.

La prueba de independencia llega con el dato adverso, no con la declaración de buenas intenciones. Publique lo que incomoda a su bando. La camiseta puede esperar.

Fuente: elmundo.es · leer el original