El wah-wah triunfó porque los músicos desobedecieron su propósito

El mérito del wah-wah no está solo en su circuito: está en la libertad de quienes se negaron a respetar su función original. Una herramienta no dicta una obra. Tampoco garantiza su calidad. La diferencia aparece cuando el músico deja de preguntarse para qué sirve un dispositivo y empieza a probar qué puede hacer con él.

El circuito desarrollado en Vox estaba pensado para emular la sordina de una trompeta. Del Casher lo aplicó a la guitarra eléctrica y abrió el camino al Cry Baby. Hendrix convirtió sus posibilidades expresivas en una referencia con Voodoo Child (Slight Return); Charles Skip Pitts improvisó con él el bucle que dio origen al tema principal de Shaft, compuesto por Isaac Hayes. Stevie Wonder lo llevó al clavinet en Higher Ground y Tom Morello combinó el efecto con técnicas de conmutación para imitar el scratch en Bulls on Parade.

La secuencia importa porque desmonta una interpretación demasiado cómoda del progreso técnico: primero llega el invento y después, obediente, la revolución artística. Aquí ocurre algo más interesante. El uso modifica el sentido del invento. La trompeta deja paso a la guitarra y esta pierde cualquier derecho de exclusividad cuando entran los teclados. Nadie necesita respetar la frontera anterior.

El pedal tampoco explica por sí solo esos resultados. Confundir su presencia con la creatividad sería como atribuir una novela al modelo de máquina de escribir. Lo decisivo es la elección: cuándo introducir el efecto, cómo modularlo y qué lugar concederle en una composición. El circuito ofrece posibilidades. El criterio no viene incluido.

Ahí reside también el límite del entusiasmo tecnológico. Repetir un recurso reconocible puede dar continuidad a un lenguaje, pero no convierte automáticamente cada uso en un hallazgo. La herramienta que permitió escapar de una convención puede acabar convertida en otra. También la novedad fabrica rutinas.

La lección del wah-wah no exige elegir entre técnica y talento. Exige dejar espacio para que ambos se encuentren sin un destino obligatorio. El fabricante propone un uso. El músico no le debe obediencia.

Fuente: Libertad Digital · leer el original