El CNIO estudia cómo el ayuno retrasa la aparición de tumores de hígado en ratones

Una investigación del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) estudia en modelos de ratón cómo la restricción calórica y el ayuno intermitente influyen en el desarrollo del cáncer de hígado. Según Alejo Efeyan, responsable del proyecto, ambas intervenciones favorecen el metabolismo hepático y consiguen retrasar la aparición de tumores en estos animales.

El trabajo compara dos pautas de alimentación distintas. En una, los investigadores reducen un 30% la cantidad diaria de alimentos respecto a la ingesta habitual de los ratones. En la otra, limitan el acceso a la comida a un periodo de siete horas al día. Son los protocolos experimentales con los que el equipo analiza la respuesta del hígado.

Efeyan, jefe del Grupo de Metabolismo y Señalización Celular del CNIO, busca identificar los mecanismos que explican esos efectos. El objetivo final es avanzar hacia medicamentos capaces de reproducir algunos de los beneficios del ayuno sin que sea necesario pasar hambre. La investigación se desarrolla en animales, no como un tratamiento probado en personas.

El proyecto parte de la relación entre obesidad y cáncer de hígado. La acumulación de grasa en este órgano puede desencadenar inflamación y fibrosis, procesos que contribuyen al desarrollo de la enfermedad. Efeyan plantea que reducir la entrada de nutrientes puede ayudar a interrumpir esa secuencia de alteraciones metabólicas.

Una de las piezas centrales del estudio es la vía de señalización mTOR, que regula cómo las células gestionan los nutrientes y la energía. Interviene en funciones como el crecimiento celular, el almacenamiento de nutrientes y la producción de grasa o glucógeno. También participa en la respuesta celular cuando faltan alimentos, con el reciclaje y la movilización de las reservas energéticas.

El equipo trabaja ahora para distinguir cuáles de esas funciones influyen en el desarrollo de los tumores hepáticos. Identificarlas es el paso que persigue la investigación para orientar el diseño de tratamientos más específicos dentro de la medicina de precisión.

Fuente: Libertad Digital · leer el original