Los tacones rojos de Luis XIV: cuando vestir exigía el permiso del poder

El problema de los tacones rojos de Luis XIV no era su lujo, sino su licencia: convertir una prenda en una concesión del soberano. Un zapato caro puede marcar una distancia económica. Un zapato reservado por decreto establece algo distinto: una frontera jurídica entre quienes disfrutan del favor del poder y quienes quedan fuera. No es lo mismo.

El tacón había tenido una función práctica en la caballería persa: evitar que el pie del jinete se deslizara hacia delante en el estribo. Su incorporación al vestuario aristocrático europeo transformó aquella solución mecánica en una señal de posición social. Luis XIV añadió una condición política. Además de encargar elevados tacones decorados, los hizo teñir de rojo con pigmento de cochinilla y, mediante un edicto, reservó su uso a los miembros de la alta nobleza que gozaban de su favor personal.

Hasta ese último paso, la historia permite discutir gustos, ostentación y vanidad. Después, obliga a hablar de libertad. El monarca no se conformaba con distinguirse: administraba la distinción ajena. La elegancia necesitaba autorización. Y la autorización dependía de agradarle.

Conviene separar ambas cosas. Que alguien compre un objeto inaccesible para muchos no convierte automáticamente su posesión en un abuso. La libertad de elegir incluye elecciones caras, aparatosas y poco prácticas. No exige buen gusto. Tampoco obliga a justificar cada adorno por su utilidad original: unos zapatos pueden abandonar el estribo sin tener que comparecer ante un tribunal de sensatez.

El privilegio empieza cuando esa elección deja de estar abierta y el poder la distribuye entre sus favorecidos. Ya no basta con querer el objeto ni con poder pagarlo. Hace falta pertenecer al círculo autorizado. El decreto transforma el vestuario en una credencial de obediencia y convierte al soberano en dueño de una decisión que debería corresponder a quien se calza.

Una sociedad libre no necesita prohibir la ostentación. Necesita impedir que la autoridad monopolice el permiso para ostentar. El lujo admite compradores. El privilegio exige súbditos.

Fuente: abc.es · leer el original