Elegir lengua no debe convertirse en un examen de identidad

La libertad lingüística debe proteger al individuo tanto de las identidades que otros le atribuyen como del examen moral sobre cada idioma que utiliza. Nadie lleva su lengua en la cara. Pero tampoco cada cambio al castellano constituye, por sí mismo, una prueba de discriminación. Las dos cautelas son compatibles. Y necesarias.

La encuesta ómnibus de 2026 del Centre d’Estudis d’Opinió de la Generalitat pregunta en qué idioma se inicia habitualmente una conversación cuando se cree que el interlocutor procede de otro país. El 16% responde que en catalán, el 66% en castellano y el 17% en inglés. La pregunta introduce una condición relevante: no habla del origen comprobado de esa persona, sino del que le atribuye quien empieza a hablar.

Ahí aparece un problema real. Confundir apariencia, procedencia y competencia lingüística encierra a la persona en una categoría antes de escucharla. Un rasgo físico no acredita desconocimiento del catalán. Tampoco garantiza conocimiento del castellano o del inglés. La cortesía empieza por admitir que el otro puede desmentir nuestras expectativas, no por asignarle de antemano una biografía.

Ahora bien, combatir esa clasificación no autoriza a fabricar otra: la del hablante moralmente sospechoso por elegir una lengua concreta. Una respuesta sobre el idioma empleado no explica por sí sola el motivo de la elección. Convertirla automáticamente en un diagnóstico de racismo sustituye una presunción por otra. Cambia el acusado, no el método.

Promover el catalán puede consistir en animar a utilizarlo con naturalidad y sin descartar interlocutores por su aspecto. No necesita convertir cada intercambio comercial en una prueba de fidelidad colectiva. El ciudadano que compra pan no tiene por qué resolver, además, el porvenir de una lengua en la cola de la tienda.

La conversación permite escuchar, preguntar y rectificar. Esa flexibilidad merece defensa, no vigilancia: hace posible reconocer al interlocutor como individuo y no como representante de una comunidad imaginada. Ni la cara impone idioma ni el idioma demuestra culpa.

Fuente: elpais.com · leer el original