El saque y volea retrocede del 23% al 4% entre 2000 y 2025

El saque y volea pasó del 23% en 2000 al 4% en 2025 en los registros del Match Charting Project. La caída de esta combinación, que lleva al jugador hacia la red inmediatamente después del servicio, refleja la pérdida de protagonismo de una alternativa al intercambio desde el fondo de la pista.

La trayectoria de Roger Federer ilustra ese cambio incluso dentro de una misma carrera. Cuando ganó su primer Wimbledon, en 2003, empleó el saque y volea en el 49% de sus puntos al servicio. Al conquistar su séptimo título allí, en 2012, lo utilizó en el 9%.

La duración de los puntos también ha cambiado de dirección. Según el Match Charting Project, la media aumentó de 3,6 golpes en 2000 a 4,6 en 2011, pero en 2025 volvió a situarse por debajo de cuatro.

Ernest Baiget, profesor del Instituto Nacional de Educación Física de Cataluña y autor de estudios sobre la velocidad de las superficies, explica que alrededor de 2000 los organizadores comenzaron a ralentizar las pistas rápidas y a modificar las pelotas para reducir el dominio del saque y favorecer los intercambios.

Wimbledon ofrece un ejemplo de aquella transformación. La final de 2001 entre Goran Ivanisevic y Patrick Rafter estuvo marcada por los servicios y las subidas a la red. Un año después, Lleyton Hewitt y David Nalbandian disputaron la final desde el fondo, tras el cambio de la mezcla de hierbas del torneo. Craig O'Shannessy, antiguo analista de Novak Djokovic, añade que el césped actual también está mejor cuidado y ofrece un bote más consistente.

El material había impulsado antes la aceleración del juego. Las raquetas de grafito de los años ochenta aportaron ligereza y una cabeza mayor que las de madera. Los cordajes de poliéster, extendidos en los noventa, permitieron golpear con más velocidad sin perder el control de la trayectoria. La preparación física amplió después la capacidad de los jugadores para sostener ese ritmo.

Baiget advierte de que las academias reproducen un modelo de juego rápido que dificulta la progresión de quienes no encajan en él. O'Shannessy, sin embargo, mantiene que la red y el saque y volea pueden seguir dando resultados: lleva una década colaborando con la Federación Italiana y defendiendo esos recursos ante sus entrenadores.

Fuente: elmundo.es · leer el original