El CSIC inicia un censo de la mayor colonia de caballitos de mar de hocico largo de España
La investigación en la ría de Vigo utilizará fotografías para distinguir a cada ejemplar y seguir sus movimientos. El proyecto coincide con la reciente inclusión de la especie en el Catálogo Español de Especies Amenazadas como vulnerable.
El Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC) ha iniciado el proyecto Hippo Dec para identificar y realizar un seguimiento de los caballitos de mar de hocico largo de la ría de Vigo, el enclave que alberga la mayor colonia de esta especie en España. La investigación busca elaborar un censo minucioso de esta población.
El equipo, liderado por Miquel Planas, Jorge Hernández Urcera y Sira Pereira Cividanes, realizará muestreos periódicos durante el próximo año. Los investigadores emplearán técnicas de fotoidentificación para reconocer a los animales observados en las aguas de la ría.
La identificación se basará en los patrones de coloración y en la disposición de los puntos blancos del cuerpo, características únicas de cada caballito. Esa información permitirá distinguir los ejemplares que aparecen repetidamente en los avistamientos y conocer sus movimientos dentro de las aguas gallegas.
Las grabaciones submarinas del buceador José Irisarri también han aportado información sobre el comportamiento de estos animales. Aunque tradicionalmente se les ha considerado diurnos, las imágenes los muestran en plena actividad nocturna, colocados boca abajo y orientados hacia el fondo marino.
El sur de Galicia conserva decenas de caballitos de mar de hocico largo, cuyo nombre científico es Hippocampus guttulatus, frente al drástico declive registrado en otras zonas tradicionales de la especie, como el Mar Menor. La nueva fase del proyecto coincide con su reciente declaración como vulnerable dentro del Catálogo Español de Especies Amenazadas.
El seguimiento tiene además una finalidad de gestión ambiental: reunir criterios técnicos para delimitar con mayor precisión las áreas sensibles de la ría viguesa. Esa información servirá de base para diseñar futuras medidas institucionales de conservación de la especie.
Fuente: Libertad Digital · leer el original
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