Louis Otten, el medallista olímpico que desarrolló una vacuna contra la peste

Louis Otten desarrolló en 1934 una vacuna contra la peste durante su estancia en las Indias Orientales, la actual Indonesia. El médico neerlandés había llegado allí en los años treinta y centró sus investigaciones en una enfermedad que castigaba gravemente a la población. Antes de ese trabajo científico, había sido futbolista internacional y medallista olímpico.

La investigación culminó después de varios intentos. Su vacuna se utilizó contra la peste bubónica y permitió salvar miles de vidas en Indonesia. El hallazgo trascendió el territorio donde trabajaba y le valió reconocimientos en el ámbito de la medicina.

Otten había nacido en Rijswijk el 5 de noviembre de 1883. El fútbol y la medicina formaron parte de su juventud, durante la que compaginó ambas actividades. En el campo jugaba como zaguero y, a los 20 años, ya era titular del Quick Den Haag.

Con ese equipo ganó la Liga de 1908, la única del club en toda su historia, y la Copa de 1911. Su trayectoria deportiva también lo llevó a la selección neerlandesa, de la que llegó a ser capitán.

El principal resultado de su carrera internacional fue la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1908. Otten formó parte del equipo neerlandés que alcanzó el podio, cuatro años antes de su retirada del fútbol, en 1912. Después pasó a ejercer como médico, con una dedicación especialmente orientada a la investigación científica.

La Segunda Guerra Mundial interrumpió su vida en las Indias Orientales. El Ejército japonés lo capturó durante la ocupación y permaneció un año en un campo de concentración. Sobrevivió al cautiverio y pudo regresar a Holanda, aunque con la salud muy deteriorada.

Otten murió el 7 de noviembre de 1946, un año después de su regreso. Su trayectoria reunió un bronce olímpico, títulos con el Quick Den Haag y el desarrollo de una vacuna empleada para combatir la peste.

Fuente: Libertad Digital · leer el original