Llega el 13 de noviembre de 2026, la fecha en que un modelo de población situó el fin del mundo

El 13 de noviembre de 2026 era la fecha límite del modelo demográfico que el físico austríaco Heinz von Foerster y su equipo publicaron en Science hace 66 años. Sus cálculos llevaban la población mundial hasta una singularidad matemática: se haría infinita si continuaba exactamente la tendencia observada. La fecha ha vuelto a circular de forma viral como un anuncio del fin del mundo.

El trabajo describía un crecimiento hiperbólico, no simplemente exponencial. La población aumentaba a un ritmo cada vez más rápido y, al prolongar matemáticamente esa trayectoria, el modelo alcanzaba un punto en el que dejaba de ofrecer una cantidad finita. No era el pronóstico de una catástrofe concreta, sino el resultado de mantener aquella pauta sin cambios.

Los cálculos reflejaban una evolución demográfica real durante buena parte del siglo XX. Las mejoras en alimentación, higiene y saneamiento, junto con las vacunas, los antibióticos y la atención médica, habían reducido la mortalidad. Mientras tanto, las familias seguían teniendo muchos hijos.

La trayectoria empezó a cambiar a mediados de los años sesenta. La población mundial continuó aumentando, pero su tasa de crecimiento comenzó a disminuir. El descenso posterior de la fecundidad alteró las condiciones que habían sostenido la aceleración demográfica.

Javier Birchenall, profesor de Economía de la Universidad de California Santa Bárbara, ha advertido recientemente en Science de que una tendencia histórica no debe confundirse con una ley de la naturaleza. Una pauta puede describir correctamente un periodo sin servir como regla indefinida para el futuro.

El economista aplica esa cautela también al fenómeno contrario: las bajas tasas de fecundidad actuales y la pérdida de población en algunos países. Como ejemplo, plantea que convertir el descenso anual del 0,77 % de Japón en una tendencia universal y permanente llevaría a pronosticar un planeta deshabitado el 5 de mayo de 3108.

Fuente: abc.es · leer el original