La RAE recuerda que las grandes figuras sobre el terreno son geoglifos, no jeroglíficos

La Real Academia Española (RAE) recuerda que geoglifo es el término adecuado para denominar una figura de gran tamaño representada sobre un terreno. Emplear jeroglifo o jeroglífico para esas representaciones no es correcto, aunque las tres palabras tengan una forma semejante.

El Diccionario de la lengua española recoge que los geoglifos pueden realizarse directamente sobre el suelo o mediante piedras, y destaca especialmente los pertenecientes a pueblos prehistóricos. Entre los ejemplos más conocidos están las figuras de las líneas de Nazca, en Perú, y las del desierto de Atacama, en Chile.

La denominación se aplica tanto a un animal dibujado sobre una colina como a formas geométricas trazadas en el suelo o a representaciones gigantes que pueden observarse desde el aire. Por eso, al referirse a las figuras de Nazca, corresponde hablar de geoglifos y no de jeroglíficos gigantes.

Jeroglifo y jeroglífico, en cambio, sí comparten un ámbito de significado: ambos designan signos de la escritura jeroglífica, como la utilizada por los antiguos egipcios. Un ave, un ojo o una figura humana pueden recibir esos nombres cuando funcionan como signos dentro de ese sistema de escritura.

Así, los símbolos grabados en las paredes de una tumba egipcia que contempla un visitante en un museo son jeroglíficos. En este caso, la denominación se refiere a su uso como signos de escritura, no a una figura realizada sobre el terreno.

Jeroglífico tiene además otros usos cotidianos. Uno de ellos es el pasatiempo que propone descifrar una palabra o una expresión mediante una combinación de dibujos, letras y símbolos, habitual en revistas y periódicos.

La misma palabra se emplea en sentido figurado para describir algo difícil de comprender. Un mensaje lleno de abreviaturas y símbolos o una letra manuscrita prácticamente ilegible también pueden calificarse de jeroglífico.

Fuente: Libertad Digital · leer el original