Kratos fija entre seis y ocho millones de dólares el precio del Valkyrie sin equipos de misión

El presidente y consejero delegado de Kratos Defense, Eric DeMarco, ha situado entre seis y ocho millones de dólares el precio básico de cada MQ-58 Valkyrie. El directivo facilitó la cifra durante la conferencia telefónica de resultados trimestrales de la compañía, al responder sobre las oportunidades comerciales de los drones diseñados para operar junto a cazas tripulados.

Ese rango corresponde al aparato recién salido de la línea de producción, sin los equipos de misión. No es, por tanto, el precio de un sistema de combate completo: el coste final será superior y dependerá de la configuración que elija cada cliente.

La referencia actual modifica las expectativas económicas que la empresa había difundido. En 2023, DeMarco habló de unos 6,5 millones de dólares por unidad. En 2024 situó entre cuatro y seis millones el coste de las versiones con despegue asistido por cohete, con el extremo inferior condicionado a una producción de cien aparatos. Kratos llegó a plantear un objetivo de dos millones por dron.

La compañía mantiene ahora la meta de fabricar 40 aeronaves anuales en 2028. DeMarco sostiene que la experiencia de Kratos en drones de blanco y tácticos, con materiales y proveedores compartidos, permite contener costes y ampliar la producción. El directivo considera que el precio será decisivo para competir en el mercado internacional.

La apuesta europea se articula mediante la asociación con Airbus para ofrecer a Alemania la variante U740. El proyecto prevé incorporar el sistema de misión europeo MARS y permitir operaciones autónomas, con control remoto o coordinadas con cazas Eurofighter. Ambas compañías aspiran a suministrar estos aparatos a la Luftwaffe.

El Valkyrie dispone de dos configuraciones principales. La RATO despega con asistencia de cohete y aterriza mediante paracaídas; a ella pertenecen el U740 y los XQ-58A utilizados por la Fuerza Aérea estadounidense. La CTOL incorpora tren de aterrizaje para operar desde pistas convencionales.

Los MQ-58B que adquiere el Cuerpo de Marines corresponden a esta segunda configuración, aunque también pueden despegar con asistencia de cohete. Los Marines avanzan hacia una versión plenamente equipada para uso operativo, con Northrop Grumman como contratista principal y Kratos como fabricante del aparato.

La Fuerza Aérea estadounidense, por su parte, utiliza un reducido número de XQ-58A para ensayos y desarrollo desde el primer vuelo del modelo, en 2019.

Fuente: Libertad Digital · leer el original