Julian Barnes reivindica la modernidad del Quijote al recibir el Princesa de Asturias de las Letras

Julian Barnes ha recurrido al Quijote para defender que la innovación artística no pertenece necesariamente a los autores más recientes. En su discurso al recibir este viernes, 23 de octubre, el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026 en el Teatro Campoamor de Oviedo, el escritor británico ha destacado cómo Cervantes empleó recursos narrativos que hoy se asocian con la metaficción y la autorreferencialidad.

Barnes ha recordado el episodio en el que don Quijote y Sancho Panza se encuentran con personajes que conocen sus aventuras por haberlas leído. Esos lectores han tenido acceso tanto a la primera parte original como a una continuación apócrifa, hasta el punto de que uno de ellos cuestiona la identidad del propio caballero.

El autor ha explicado que su primera lectura de la novela le llevó a revisar una convicción de juventud: que las artes avanzaban de forma inevitable, como él entendía que lo hacían la ciencia, la tecnología o la sociedad. La enseñanza cronológica de los movimientos artísticos había reforzado esa identificación entre novedad y mejora.

Para exponer sus dudas, Barnes ha contrapuesto dos lecturas de Shakespeare. Voltaire reconocía su genio, pero censuraba su gusto y su relación con las normas dramáticas. El crítico polaco Jan Kott, en cambio, encontraba en el dramaturgo una capacidad para comprender y anticipar el mundo moderno. Ambas interpretaciones contribuyeron a que Barnes reconsiderase aquella idea de progreso.

También ha evocado la admiración de Renoir por Velázquez para sostener que los artistas pueden descubrir en sus predecesores respuestas a sus propias búsquedas. Frente a una sucesión de etapas que dejan atrás a las anteriores, ha propuesto la imagen de una mesa compartida por creadores de distintos siglos.

En esa conversación imaginaria, Barnes ha situado a Renoir junto a Velázquez, a Voltaire ante Shakespeare y a Flaubert mostrando su veneración por Cervantes. También se ha incluido a sí mismo como autor de El loro de Flaubert. El escritor ha recogido el galardón de manos de la princesa Leonor.

Fuente: elmundo.es · leer el original