Hallado en Murcia un esqueleto de lince ibérico de un millón de años, el más antiguo documentado

Un equipo de investigadores ha identificado en el yacimiento de Quibas, una antigua cantera de Abanilla (Murcia), el esqueleto más antiguo documentado de lince ibérico. El conjunto, datado en un millón de años, conserva parcialmente a un único individuo y constituye también el registro más completo de la especie para el Pleistoceno Inferior, según sus descubridores.

El hallazgo se presenta en un estudio de Pedro Piñero, Saverio Bartolini Lucenti, Montserrat Ras Mallorquí y Jordi Agustí i Ballester, de las universidades de Valencia, Florencia y Barcelona. La recuperación se realizó en dos campañas: en 2021 se extrajeron las primeras 30 piezas y en 2024 se recuperó el resto del esqueleto conservado, incluidos elementos craneales.

Las 60 piezas comprenden fragmentos del cráneo, dientes, costillas, vértebras y numerosos huesos de las extremidades anteriores y posteriores. Esa variedad contrasta con el carácter fragmentario de buena parte de los restos conocidos de las poblaciones más antiguas de Lynx pardinus.

El esqueleto de Quibas no es, sin embargo, la evidencia más antigua de la especie. En Avenc Marcel, en Barcelona, se encontró un cráneo de unos 1,6 millones de años. También se conocen fragmentos de lince ibérico en Venta Micena y Fuente Nueva 3, en Granada, y en Vallparadís Estació, en Barcelona.

La disposición de los huesos ofrece una posible explicación de cómo llegó el animal a la cavidad. Los restos estaban concentrados en un único cúmulo y algunos conservaban su conexión anatómica. Para los investigadores, estos indicios son compatibles con una caída accidental en una trampa natural, más que con una acumulación secundaria.

Hace un millón de años, el entorno de Abanilla combinaba áreas boscosas, matorrales, zonas rocosas y espacios herbáceos. Ese paisaje encaja con las necesidades de un depredador de acecho que utiliza la vegetación como cobertura y los espacios abiertos para localizar y capturar presas.

Los resultados preliminares apuntan a que el ejemplar era ligeramente mayor que los linces ibéricos actuales. El análisis morfométrico sugiere que, además de conejos, consumía presas de talla media, como ejemplares juveniles de caprinos o cérvidos.

Los técnicos han realizado reproducciones de los huesos para su uso social y educativo y para contribuir a la divulgación y conservación del patrimonio paleontológico de la Región de Murcia.

Fuente: elpais.com · leer el original