La clínica gratuita para las víctimas de Bhopal busca fondos tras pagar solo a la mitad de su plantilla

La clínica Sambhavna, que ofrece asistencia gratuita a los afectados por la catástrofe industrial de Bhopal, atraviesa una crisis financiera que compromete su actividad. Su director, Sathyu Sarangi, asegura que el mes anterior solo la mitad del personal pudo cobrar su salario y que el centro busca fondos con urgencia para sostener la atención.

Las dificultades se arrastran desde 2019, cuando las autoridades indias retiraron a la clínica el permiso para recibir donaciones extranjeras. Aunque posteriormente recuperó la autorización, sus problemas económicos persisten. El centro abrió en 1996 y ha proporcionado asistencia a más de 70.000 personas mediante medicina moderna, tratamientos tradicionales, rehabilitación e investigación epidemiológica.

Situada a unos 400 metros de las ruinas de la fábrica de Union Carbide, Sambhavna sigue recibiendo a personas que sobrevivieron a la fuga de gas de diciembre de 1984. Sarangi enumera entre las dolencias que encuentran sus médicos las lesiones pulmonares, hepáticas y renales, los trastornos de tiroides, las cataratas prematuras, la ansiedad y la depresión. También afirma que han observado tasas más elevadas de malformaciones congénitas entre hijos y nietos de supervivientes.

La atención no se limita a quienes respiraron aquella nube. Según Sarangi, también acuden pacientes expuestos durante años a aguas contaminadas, entre los que detectan una alta incidencia de problemas gastrointestinales y cutáneos, además de enfermedades hepáticas y renales. Investigaciones ambientales han identificado metales pesados y compuestos orgánicos tóxicos dentro y alrededor de las antiguas instalaciones industriales.

En 2025, tras una orden judicial, las autoridades trasladaron 337 toneladas de residuos peligrosos a una instalación de tratamiento en Pithampur, a unos 250 kilómetros. Su incineración provocó protestas vecinales. La activista Rachna Dhingra consideró insuficiente la retirada y denunció que seguía pendiente la descontaminación del subsuelo. En septiembre de 2026, los tribunales continuaban examinando informes sobre las aguas subterráneas próximas a la fábrica.

El escape se produjo cuando la entrada de agua en un depósito de isocianato de metilo desencadenó una reacción química descontrolada. Más de 3.000 personas murieron en los primeros días. El balance oficial indio reconoció alrededor de 5.300 fallecimientos relacionados con el desastre, mientras que las organizaciones de supervivientes elevan a 25.000 las muertes acumuladas durante las décadas posteriores.

La historia de Sambhavna está vinculada al libro Era medianoche en Bhopal, cuya publicación cumple 25 años. Dominique Lapierre y Javier Moro investigaron las causas de la catástrofe y reconstruyeron las vidas de sus protagonistas. Parte de los derechos de autor de la obra contribuyeron a financiar la clínica.

Fuente: elmundo.es · leer el original