Hunden el SS United States frente a Florida para convertirlo en un arrecife artificial

El SS United States ha sido hundido este miércoles frente a la costa noroeste de Florida para transformarlo en un arrecife artificial. El emplazamiento elegido se encuentra en el golfo de México, a unos cuarenta kilómetros de Destin, dentro de un proyecto que se presenta como el mayor arrecife artificial del mundo.

La operación se preparó para sumergir el buque sin explosivos, mediante la entrada progresiva de agua en su casco. Para ello se abrieron las válvulas que alimentaban el sistema de refrigeración, se retiraron más de 400 ventanillas y se practicaron grandes boquetes en las cubiertas.

Los trabajos también incluyeron la creación de pasadizos interiores. Estas aberturas están destinadas a facilitar que la vida marina se desarrolle tanto dentro de la estructura como a su alrededor, una vez que el transatlántico repose sobre el fondo.

El proyecto, valorado en unos 13,5 millones de dólares, busca atraer a buceadores y aficionados a la pesca. Las autoridades del condado de Okaloosa, en el noroeste de Florida, adquirieron el barco para darle este uso después de que permaneciera casi 30 años amarrado en Filadelfia, aparentemente destinado a acabar vendido como chatarra.

Con más de 300 metros de eslora, unos 30 más que el Titanic, el SS United States fue el mayor buque de pasajeros construido en Estados Unidos y el más rápido del mundo. Su primera travesía atlántica tuvo lugar en 1952 y la última, en 1969.

Entre sus pasajeros estuvieron John F. Kennedy, Marilyn Monroe, Salvador Dalí y Walt Disney. También viajó a bordo un joven Bill Clinton, que lo utilizó para desplazarse a estudiar a la Universidad de Oxford.

La disposición prevista sitúa al transatlántico sobre el fondo marino a 55 metros de profundidad. Su punto más alto quedará a 18 metros de la superficie.

Fuente: abc.es · leer el original